Габриэль и сила волонтерства
Габриэль (имя изменено в целях защиты частной жизни) начал свою карьеру исключительно как клиент, когда впервые попал в Ballard Food Bank. Он приехал в Соединенные Штаты в поисках возможностей, но множество системных препятствий привели к тому, что он потерял стабильное жилье. Когда он потерял жилье, стигматизация жизни на улице привела к поразительному снижению социального взаимодействия.
"Когда ты не принимаешь душ, у тебя нет еды, люди смотрят на тебя как на сумасшедшего, если ты спрашиваешь, могут ли они тебе помочь. Они думают, что у вас нет достоинства и ценности на улице".
В течение следующего года с помощью нашего ресурсного центра Габриэль начал ходить в школу, получил жилье и стал регулярно работать с нами волонтером. Теперь у него нет недостатка в возможности завести друзей. Волонтерство - одно из многих направлений, которые, по его словам, изменили его жизнь. Общение с людьми во время укладки продуктов на полки продовольственного банка дает ему возможность почувствовать мотивацию других людей и их благодарность, возможность попрактиковаться в английском языке и прекрасную атмосферу для общения.
"В этом году это место дало мне новое преимущество... Я чувствовал себя потерянным в мире. Это место дало мне компас, чтобы двигаться в мире туда, куда я хочу".
Он сравнивает расширение социальных возможностей с получением бонуса в игре Super Mario Bros. В условиях социальной изоляции он чувствовал себя так же, как Марио, получающий урон. Он становится маленьким, медлительным, не так высоко прыгает. После того как его соединили с ресурсами и членами сообщества через продовольственный банк, он говорит, что чувствует себя как Марио, получивший звезду - ярче, быстрее, почти непобедимым.
Помощь банку продовольствия подняла его психологический дух. Он видит стакан наполовину полным благодаря положительным вибрациям и энергии, которые он нашел в волонтерской работе. Несмотря на плотный график учебы и строительство новой жизни в Сиэтле, он продолжает приходить в Ballard Food Bank ради товарищеского общения с коллегами-волонтерами и благодарности клиентов. Все эти положительные эмоции подстегивают голос в его голове, который говорит: "Не останавливайся! Никогда не сдавайся. У тебя получится!"