Новое фермерское партнерство приносит питательные продукты для наших соседей

Кара Витсоу, писатель-волонтер

Свежая зелень, морковь, стручковая фасоль, баклажаны и зимний сквош лежат в деревянных контейнерах для продуктов на нашем рынке, готовые к тому, чтобы покупатели продовольственного банка сделали свой выбор. Многие из этих питательных овощей растут прямо из почвы местных ферм и садов, которые бесплатно предоставляют их в сезон сбора урожая.

Новое партнерство с фермой Food Bank Farm в Снохомише позволяет получать даже больше продуктов, чем мы сейчас получаем каждую неделю с воскресного рынка Ballard Sunday Market, который в прошлом году передал нам более 15 000 фунтов овощей. Ферма, специально созданная для выращивания продуктов для продовольственных банков, управляется церковью Святого Креста в Редмонде. Волонтер продовольственного банка Тим Бернтал работает на ферме и связал эти организации, благодаря чему между ними установились очень плодотворные отношения.

Ballard Food Bank Прошлой осенью мы запустили программу сбора урожая, которая позволяет нашим волонтерам собирать свежие овощи и фрукты на ферме с июля по декабрь. Только за одну неделю сотрудники и добровольцы собрали более 2 000 фунтов баттерната. В прошлом году мы получили более 13 000 фунтов продукции с ферм и грядок, которая круглый год была доступна покупателям на рынке и тем, кто обедает в нашем кафе "Доброта". Эти дополнительные продукты становятся еще более важными, поскольку количество посетителей продовольственного банка резко возрастает.

"Число клиентов, которых мы обслуживаем, сейчас самое большое за всю нашу историю, и мы тратим гораздо больше денег на еду", - говорит старший менеджер программы Food Access Исабель Диас (Ysabel Diaz). "Потребность растет в геометрической прогрессии. Цены на продукты питания выросли из-за инфляции, и поход в магазин обходится всем дороже, поэтому к нам обращается все больше людей".

Устойчивое развитие - это постоянный вопрос. Продукты питания для наших клиентов поступают в виде щедрых пожертвований от членов сообщества и предприятий, ферм, продуктовых магазинов и пекарен. В последнее время мы получаем от некоторых партнеров меньше продуктов, чем в прошлом. Очень важно найти более долгосрочные и стабильные ресурсы.

"Мы продолжаем платить все больше денег за еду, поэтому стараемся творчески подходить к поиску источников питания", - говорит Изабель. "Сотрудничество с фермой Продовольственного банка очень важно, и мы экономим десятки тысяч долларов. Нам кажется, что это устойчивый путь вперед".

Волонтеры La Marzocco собирали, сажали и поливали овощные культуры на ферме Банка продовольствия в июле.

Волонтеры работают по сменам каждую среду с 8 утра до 1:30 вечера, что включает в себя транспортировку на автомобиле или в автофургоне до фермы Продовольственного банка и обратно. Многие находят этот опыт очень полезным. "Это физический труд, так что волонтеры тренируются в красивой обстановке. Они видят, как работает их продовольственная система. Попадая в грязь, они могут стать частью процесса выращивания продуктов питания", - говорит Йса. Не менее важна и отдача.

"Мы также помогаем с посадками на ферме Продовольственного банка, поэтому важно, чтобы мы не просто брали с фермы. Многие наши волонтеры видят, как собранные ими продукты попадают в чей-то продуктовый пакет или как эти овощи готовятся в кафе. Они видят жизненный цикл продуктов, в производстве которых они участвуют. Чем больше людей могут помочь, тем больше еды мы можем дать людям".

Свяжитесь с Изабель по адресу ysabeld@ballardfoodbank.org или 253-372-2554, если вы хотите присоединиться к нашей команде по сбору урожая.