Откуда берется наша еда?

Один из самых частых вопросов, которые нам задают посетители продовольственного банка, доноры и жители района, — это откуда мы берем продукты для нашего бесплатного «Общественного рынка», «Кафе доброты» и программ обеспечения доступа к продуктам питания.

На прошлой неделе несколько руководителей наших программ присоединились к исполнительному директору Джен Музия на виртуальной встрече, чтобы подробно обсудить этот вопрос. Модератором беседы выступила менеджер по связям с донорами Сиара Кулдинов.

Джен начала разговор с того, что рассказала о растущей потребности и о том, как нам в последние несколько лет приходилось проявлять изобретательность и расширять закупки продуктов питания из различных источников. «Это, безусловно, самый большой объем продуктов, который нам когда-либо приходилось закупать. К нам обращается всё больше людей и семей из-за совокупности таких факторов, как сокращение федеральных продовольственных пособий, рост цен на товары первой необходимости, нестабильность цепочек поставок и политика, направленная против наших самых уязвимых соседей».

Джен напомнила нам, что сюда приезжают соседи со всего Сиэтла и округа Кинг, зная, что к ним отнесутся с уважением и заботой и что они получат продукты, необходимые для того, чтобы накормить свои семьи.

Закупка продуктов питания

Примерно 60 % продуктов, поступающих в продовольственный банк и раздаваемых нашим соседям, мы закупаем самостоятельно. При закупке продуктов мы уделяем приоритетное внимание продуктам первой необходимости, следя за тем, чтобы их хватило на всю неделю, так что семьи, приходящие за продуктами в четверг днём, имеют такой же широкий выбор, как и те, кто приходит в понедельник утром. Кроме того, мы можем закупать продукты, традиционные для разных культур, с учётом разнообразия наших посетителей, а также учитывать отзывы людей, которым мы оказываем помощь.

Старший менеджер по работе с местным рынком Сара Хуттула пояснила, что в некоторых случаях наши деньги могут пойти дальше, поскольку у нас есть возможность получать оптовые скидки от некоторых дистрибьюторов. Однако зачастую мы платим полную цену. Мы также стремимся найти баланс между максимальным использованием имеющихся средств в рамках нашего бюджета и поддержкой местных производителей и продовольственных систем.

Одной из интересных программ, помогающих нам закупать продукцию у местных фермерских хозяйств, являются гранты для фермерских хозяйств в рамках инициативы «Growing for Good», благодаря которым этим летом мы сможем закупать продукцию у пяти местных производителей — Canales, Left Foot, Hayton, Olsen и Regino.

Помимо субсидий для фермерских хозяйств, мы недавно начали сотрудничать с компанией Hy-Gras Farms — молочной фермой в районе Оберна/Энумклау, которую ведет уже четвертое поколение семьи, — для поставки свежего молока со сливками на поверхности.

Некоторые из наших оптовых закупок осуществляются в партнерстве с другими продовольственными банками и организацией «Food Lifeline» в рамках Сиэтлского продовольственного комитета. Члены комитета регулярно встречаются, чтобы обмениваться информацией, а также участвуют в опросах, помогающих определить приоритеты при закупках. По результатам недавнего опроса о предпочтениях в отношении овощей и фруктов, в ходе которого каждый продовольственный банк выбрал первый и второй варианты из тех, что он хотел бы получить, в оптовую закупку вошли китайская капуста и морковь.

Чтобы дополнить наши еженедельные закупки, мы закупаем основные сухие продукты, мясо, молочные продукты, хлеб, свежие продукты и овощи-фрукты у таких дистрибьюторов, как Weigelt, Costco, Charlies, Caruso, Cascadia, United Salad и Franz Bread. Мы постоянно анализируем как существующих, так и новых поставщиков, чтобы обеспечить наилучшее соотношение цены и качества, а также широкий выбор.

Сбор продовольствия и пожертвования в натуральной форме

Старший менеджер по пожертвованиям продуктов питания Лена Харт-Банди рассказала о двух основных способах, с помощью которых наше сообщество помогает нам пополнять запасы на полках за счет пожертвований в натуральной форме. Первый — это пожертвования от соседних продуктовых магазинов и других местных предприятий в рамках нашей программы сбора продовольствия. Водители-волонтеры и сотрудники продовольственного банка забирают пожертвованные продукты из 21 соседнего предприятия 7 дней в неделю. Сюда входят наши местные продуктовые магазины, зоомагазины и пекарни, такие как Top Pot и Mighty-O. 

Благодаря программе сбора продовольствия и пожертвованиям от организации «Community Loaves» наши полки всегда заполнены свежим хлебом.
Фото: Alabastro Photography

Эти пожертвования в основном представляют собой продукты с истекающим сроком годности, некачественные или сильно перезрелые продукты, а также другие излишки; в их число входят готовые к употреблению деликатесы, овощи и фрукты, мясо, выпечка, охлажденные и замороженные продукты, хлеб и многое другое.   В этом году мы уже собрали около 846 435 фунтов продуктов питания , общая стоимость которых оценивается в 1 904 479 долларов. Благодаря этим сборам мы не только пополняем ассортимент на прилавках наших магазинов, но и сокращаем объем пищевых отходов, не допуская попадания этих продуктов на свалки. 

Второй способ оказания помощи сообществу в натуральной форме — это прямые пожертвования и акции по сбору продуктов питания от отдельных людей и различных групп! Мы безмерно благодарны тому, что так много людей и групп помнят о нас в течение всего года и собирают продукты питания и средства гигиены — будь то школы, церкви, жилые дома или различные предприятия.

Посетители нашего бесплатного общественного рынка высоко ценят свежие овощи, которые дарят местные садоводы из P-Patch.

Лена говорит: «Меня очень вдохновляют творческие способы, которыми люди объединяют свое сообщество для поддержки продовольственного банка, включая сбор пожертвований на уличных вечеринках, в качестве входной платы за занятия йогой, на детских ларьках с лимонадом и на концертах. Футбольные клубы «Баллард ФК» и «Салмон-Бэй ФК» собирают пожертвования на всех своих матчах! Праздничный сезон — самое оживленное для нас время с точки зрения сбора пожертвований, поэтому нам очень нравится, когда люди организуют акции по сбору средств в рамках своих мероприятий и в другое время года».  

Помимо продуктов длительного хранения, мы с удовольствием принимаем пожертвования в виде свежих овощей и фруктов из домашних огородов и садовых участков P-Patches!

Огромным преимуществом подобных пожертвований в натуральной форме является то, что они расширяют ассортимент и выбор для наших покупателей, включая товары, которые нам сложно приобрести через другие каналы, а также более дорогостоящие товары, такие как ингредиенты для выпечки, специи, приправы и средства гигиены. Если вы хотите нам помочь, у вас есть масса возможностей для этого — на нашем сайте вы найдете список наиболее востребованных товаров, а также руководство по организации сбора продуктов питания.

Выращивание собственных продуктов питания

Старший менеджер по обеспечению доступа к продуктам питания Исабель Диас руководит нашей программой сбора урожая. Это уже третий год, как Иса сотрудничает с Джимом Айхнером из «Food Bank Farm» в Снохомише, и программа значительно расширилась! В первый год мы собрали почти 28 803 фунта свежих овощей и фруктов, а во второй — 60 518 фунтов. В этом году с начала сезона в июле мы уже собрали 10 122 фунта урожая , и будем продолжать сбор до ноября.

Чем больше урожая мы собираем в рамках программы, тем меньше продуктов нам приходится покупать. В прошлом сезоне объем собранного нами урожая составил 65 700 долларов, что помогло нам сэкономить на продовольственном бюджете. Также полезно ориентироваться на средненедельный объем покупок. Например, урожай огурцов на прошлой неделе превысил стандартный еженедельный заказ рынка более чем вдвое, поэтому у нас было достаточно огурцов как для покупателей, так и для приготовления вкусных огуречных салатов в «Kindness Cafe»!   

Каждый год мы учимся и развиваемся, опираясь на опыт прошлого, и делаем всё возможное, чтобы наше растениеводство было максимально эффективным в непредсказуемом мире сельского хозяйства. Иса говорит: «В этом году мы удвоили усилия по работе с „туннельными теплицами“, чтобы увеличить урожай, и это уже принесло свои плоды». Каждый понедельник выходит специальная «команда туннелей», состоящая из волонтёров, чтобы способствовать росту растений, а также заниматься устройством грядок в апреле–мае. Это отличный способ узнать о сельском хозяйстве, заняться физическими упражнениями и развить навыки, применимые в любой профессии. 

В мире, где в результате ослабления нормативных требований в крупномасштабном сельском хозяйстве появляются такие заболевания, как циклоспороз, сальмонеллез и другие, утешительно точно знать, откуда поступают наши продукты. Качество можно оценить прямо в магазине. Некоторые волонтеры, участвовавшие в сборе урожая, позже на неделе также работают на рынке и могут сказать покупателям, что именно они собрали тот болгарский перец, который те сегодня уносят домой! Мы гордимся тем, что участвуем в этой подлинно местной продовольственной системе и помогаем укреплять устойчивость сообщества. 

По мере приближения самых напряжённых месяцев уборочного сезона нам понадобится больше волонтеров, которые помогут нам собрать больше урожая с фермы. Записывайтесь на смены по уборке урожая через Galaxy Digital или обращайтесь по адресу ysad@ballardfoodbank.org.

Обоснование решений нашими ценностями 

В заключение беседы Сиара отметила, что каждый из выступающих естественным образом вплел в свои выступления ценности организации « Ballard Food Bank», поскольку мы все ставим их во главу угла в своей работе. Она уделила минуту, чтобы зачитать каждую из них вслух — от бережного отношения к земле до учета точек зрения, предложений и рекомендаций людей, которым мы служим, а также приоритета питательной и культурно приемлемой пищи.

Еще один часто задаваемый нам вопрос — что лучше: пожертвовать деньги или продукты? Как отметили члены нашей команды, у обоих вариантов есть свои преимущества. Поскольку потребности продолжают расти, нам всем необходимо помогать всеми возможными способами, чтобы обеспечить достаточное количество помощи для всех.